Das Kastaniensammeln gehört für viele Familien zu den festen Ritualen im Herbst. Kinder haben großen Spaß daran, die glatten Fundstücke im Laub zu entdecken und später daraus Figuren oder Dekorationen zu basteln. Damit die gesammelten Schätze zu Hause möglichst lange schön bleiben und weder verformen noch schimmeln, solltet ihr bei der Auswahl, Trocknung und Lagerung einige wichtige Punkte beachten.
Schon beim Sammeln könnt ihr gemeinsam mit den Kindern genau hinschauen und aussortieren. Nur feste, glatte und unbeschädigte Früchte halten sich lange. Weiche oder sichtbare beschädigte Exemplare bleiben am besten im Wald. Auch bei kleinen Löchern in der Schale ist Vorsicht geboten, da sich darin häufig Insektenlarven befinden, die sich später in der Wohnung ausbreiten können.
WICHTIG
Bei den heimischen Früchten im Park oder auf dem Spielplatz handelt es sich fast immer um Rosskastanien. Im Gegensatz zu den Esskastanien oder Maronen sind Rosskastanien für Menschen ungenießbar und leicht giftig. Sie gehören daher ausschließlich in die Bastelkiste und sollten außerhalb der Reichweite von Kleinkindern und Haustieren aufbewahrt werden.
Gründliche Reinigung und schonendes Trocknen
Zu Hause sollten die Kastanien zuerst von Erde und Schmutz befreit werden. Klares Wasser reicht dafür völlig aus; etwas Natron im Waschwasser hilft bei hartnäckigem Dreck. Da frische Kastanien viel Eigenfeuchtigkeit enthalten, ist eine gründliche Trocknung entscheidend, um eine rasche Schimmelbildung zu vermeiden.
Breitet die Kastanien dafür einlagig und mit etwas Abstand zueinander auf Zeitungspapier oder einem Baumwolltuch aus. Der Raum sollte gut belüftet und schattig sein. Vermeidet es unbedingt, die Kastanien zum schnelleren Trocknen auf die Heizung oder in die pralle Sonne zu legen. Durch die schnelle Hitze wird das Material spröde, zieht Risse und schrumpft unschön. Mehrmaliges Wenden in den ersten Tagen stellt sicher, dass alle Seiten gleichmäßig trocknen.
Schutz vor dem Schrumpeln
Dass Kastanien im Laufe der Zeit Wasser verlieren und etwas kleiner werden, ist ein natürlicher Prozess. Dieser lässt sich zwar nicht gänzlich vermeiden, jedoch mit einfachen Haushaltstricks deutlich verzögern. Das Einreiben der getrockneten Schale mit etwas Speiseöl, Vaseline oder flüssigem Bienenwachs verschließt die Poren und hält die Oberfläche glatt. Wenn ihr fertig gebastelte Kunstwerke dauerhaft schützen wollt, hilft ein dünner Überzug aus Klarlack oder Haarspray.
Atmungsaktive Lagerung für lange Haltbarkeit
Für das Aufbewahren gilt: Vermeidet Plastiktüten oder luftdichte Kunststoffdosen. Darin staut sich die Restfeuchtigkeit rasch, was Schimmel begünstigt. Deutlich besser geeignet sind flache Holzkisten, Körbe, Pappkartons oder luftdurchlässige Stoffbeutel. Ein kühler, trockener und frostfreier Ort wie der Hausflur oder ein unbeheizter Keller bietet die idealen Bedingungen. Wenn ihr die Vorräte ab und zu kurz durchseht und verdorbene Exemplare aussortiert, habt ihr den gesamten Herbst über Freude an den Naturmaterialien.